Quando Newton se encontrava a estudar a luz, e o seu comportamento ao entrar em contacto com superfícies não opacas, criou um prisma triangular espelhado que lhe permitisse o estudo da refração da luz.
No entanto, este objeto tem mais usos que o mero estudo físico, nomeadamente na fotografia, onde pode servir como meio para a criação de fotografias com efeitos únicos, devido à refração que a luz sofre antes de chegar ao sensor de imagem da câmara. Refração é a mudança de direção que uma onda sofre ao passar de um meio para o outro, e é a razão pela qual quando submergimos um objeto parcialmente em água, este nos aparece cortado.
Seguem-se aqui alguns exemplos de fotos abstratas tiradas conjuntamente com um prisma de Newton:
