Uma impressionante nova animação lançada pela Nasa hoje revela a "espiral da morte" de uma estrela quando ela cai em um buraco negro.
As observações revelaram um padrão bizarro na energia de uma "chama de ruptura de maré" em uma galáxia distante, sugerindo que o buraco negro em seu centro de repente encontrou uma "estrela azarada cheia de matéria", e agora está "sufocando" os detritos infalíveis.
A nova animação mostra como os detritos da estrela colidem consigo, causando flutuações na luz ultravioleta e óptica, bem como emissões de raios-X.
O foco investigado no estudo por pesquisadores do MIT e da NASA Goddard Space Flight Center foi descoberto pela primeira vez em novembro de 2014.
As ondas de ruptura de maré são rajadas de atividade eletromagnética que acontecem quando um buraco negro destrói uma estrela próxima.
Mas, esse flare particular foi encontrado para emitir um estranho padrão de energia.
"Descobrimos mudanças de brilho em raios-X que ocorreram cerca de um mês depois que mudanças semelhantes foram observadas em luz visível e UV", disse Dheeraj Pasham, astrofísico do MIT.
"Achamos que isso significa que a emissão óptica e UV surgiu longe do buraco negro, onde fluxos elípticos de matéria em órbita entraram em colapso."
Simulações do evento sugeriram que esses "ecos" ocorreram como resultado de um encontro súbito com uma estrela.
Na nova animação, os cientistas traçaram como e onde esses diferentes comprimentos de onda foram produzidos.
Apelidado ASASSN-14li, o evento é pensado para ter sido produzido quando uma estrela parecida com o sol se aproximou do buraco negro de 3 milhões de massa solar.
As forças de maré convertem a estrela em um fluxo de detritos, que se acumula em um disco de acúmulo giratório antes de ser finalmente sugado para o horizonte de eventos, do qual não pode escapar.
Mas, em um evento como este, os destroços ultrapassam sua queda, arqueando para fora e colidindo com o fluxo de entrada, de acordo com a NASA.
"Devolvendo aglomerados de detritos atingem o fluxo entrante, o que resulta em ondas de choque que emitem luz visível e ultravioleta", disse Bradley Cenko, de Goddard, o investigador principal de Swift e membro da equipe de cientistas.
"À medida que esses aglomerados caem para o buraco negro, eles também modulam a emissão de raios X lá."
O fenômeno foi detectado por uma rede global de telescópios robóticos conhecidos como o All Sky automatizado Survey para SuperNovae (ASASSN), e outros telescópios mais tarde juntou-se à observação.
Isso inclui o telescópio de raios-X no satélite Swift da NASA.
Data: 21/03/2016
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